Con nartece si intende uno spazio addossato alla facciata principale delle basiliche paleocristiane con funzione di accogliere i catecumeni, ossia coloro che avevano intrapreso il percorso spirituale per essere ammessi nella comunità cristiana attraverso il battesimo.
Nell’oratorio costituisce un atrio di accesso all’aula principale ed ospita diverse tele.
Una di queste, che rappresenta la SS. Trinità fra i Santi Luigi Gonzaga, Vincenzo Ferrer e Pio V (foto), riveste particolare interesse poiché è l’unica tela conosciuta in Italia di Giovanni Francesco Sasso (Pieve di Teco 1715 – Madrid 1776). La tela fu commissionata verso l’anno 1745 dalla Confraternita di Nostra Signora del Suffragio per il suo oratorio eretto da poco tempo e ubicato in Salita del Prione in Genova.
Il grande quadro era collocato su uno dei due altari laterali e ivi rimase fino al 13 novembre 1942 allorché, a causa di un bombardamento che distrusse in buona parte l’oratorio, venne ricoverato nei depositi della Soprintendenza. La Confraternita di N. S. del Suffragio si ricostituì nel 1985 e trasferì la sua sede nell’Oratorio di San Giacomo della Marina dove provvedeva a farvi ricollocare la tela, dopo averla fatta restaurare.
L’altra opera proveniente dall’oratorio di N. S. del Suffragio rappresenta Cristo agonizzante sulla croce (~1700) ed è opera di Giuseppe Palmieri.
Si possono inoltre osservare: di Giuseppe Isola Il Martirio di Santa Tecla (1840), patrona dei calafati, che avevano una propria congregazione annessa alla confraternita di San Giacomo, e, di Giulio Queirolo, L’educazione della Vergine. Con soggetto analogo un’altra tela anonima del XVII secolo. L’ultima opera in ordine cronologico è di Gigi degli Abbati (1992). Rappresenta Gesù, sulla croce, nel momento in cui rende l’anima a Dio. La saetta, la cometa con la stella di Davide sono simboli delle origini, lo sfondo con la città di Genova sono l’ambiente fisico. Al lato destro di Cristo, Maria ne sostiene il corpo, al lato opposto gli angeli accompagnano lo Spirito.
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